Hitler de vredestichter - Deel 1
De gedwongen oorlog van David L. Hoggan
David Hoggan (1923-1988) was een Amerikaans historicus die in 1948 promoveerde aan Harvard University met een proefschrift over The Breakdown of German-Polish Relations in 1939. De invloedrijke en gerespecteerde historicus Harry Elmer Barnes was er zo van onder de indruk dat hij Hoggan aanmoedigde om het uit te breiden tot het boek dat we nu bespreken. Het verscheen voor het eerst in 1961 in een Duitse vertaling (Der Erzwungene Krieg). Met zijn stelling dat Hitler en Duitsland niet de hoofdverantwoordelijkheid droegen voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939, leidde het werk tot voorspelbare verontwaardiging onder het West-Duitse politieke en culturele establishment, maar het werd dankbaar ontvangen door duizenden gewone Duitsers. Mainstream Duitse historici leverden kritiek en waren in staat om te wijzen op gevallen van twijfelachtige documentatie, waarvan de auteur sommige later corrigeerde. De Duitse historicus Kurt Glaser schreef echter over de controverse: "Het is nauwelijks nodig om hier te herhalen dat Hoggan niet werd aangevallen omdat hij hier en daar fouten had gemaakt - hoewel sommige van zijn fouten materieel zijn - maar omdat hij ketterij had gepleegd tegen het credo van de historische orthodoxie."
Het duurde nog eens 28 jaar voordat Hoggan's boek in het Engels verscheen, zoals Mark Weber uitlegt in zijn Inleiding bij deze nieuwe editie:
Terwijl hij het werk aan het manuscript aan het afronden was, raakte de auteur verwikkeld in een geschil met Barnes, die Hoggan smeekte om een paar lastige passages te herzien of te verwijderen die, naar zijn mening, niet voldoende ondersteund werden door het bewijsmateriaal. Hoggan, trots en enigszins temperamentvol, weigerde toe te geven. Hij had ook ruzie met Devin-Adair, de uitgever die het boek klaarmaakte voor publicatie. Omdat deze geschillen niet werden opgelost, trok Devin-Adair zich terug uit het project. Uiteindelijk verkreeg het Institute for Historical Review de rechten op het boek. Maar een verwoestende brandstichting op de kantoren van het IHR in juli 1984, waarbij de lay-out en proefdrukken van het boek, het artwork en andere belangrijke bestanden werden vernietigd, vertraagde de publicatie nog enkele jaren.
De eerste Engelse editie van The Forced War verscheen uiteindelijk in 1989. Ondanks dat hij het niet eens was met een paar van de formuleringen van de auteur, zei Harry Elmer Barnes over het boek: "het is niet alleen de eerste grondige studie over de verantwoordelijkheid voor de oorzaken van de Tweede Wereldoorlog, maar het zal waarschijnlijk nog vele jaren het definitieve revisionistische werk over dit onderwerp blijven." De editie uit 1989 is al lang uitverkocht. Deze nieuwe editie is volledig opnieuw samengesteld, met een nieuwe index, foto's, kaart en inleiding, evenals correcties en uitbreidingen van de appendix, bibliografie en noten.