Kan het Westen nog winnen? Het analyseren van beweringen over de komende technologische suprematie van Oekraïne over Rusland
Welkom bij de tweede exclusieve betaalde content van deze maand. Het is weer een grondig artikel van ~5.400 woorden dat antwoord probeert te geven op de vraag of er een mogelijkheid is dat Oekraïne nog steeds kan winnen in deze oorlog? Ik bekijk de vraag door een technologische bril, want welke reële kans op overwinning Oekraïne ook heeft, het land blijft gebonden aan zijn enige aanvechtbare voordeel: de door het Westen geleverde drone- en AI-technologie.
Ik laat de eerste ~2.000 woorden open voor gratis abonnees: als het je bevalt wat je leest, overweeg dan vandaag nog om je aan te melden voor een betaald abonnement, zodat je mijn meest rake exclusieve content in de toekomst niet mist.
De laatste tijd hebben we het veel gehad over de huidige ineenstorting van Oekraïne - alle talloze disfuncties en kwetsbaarheden van het regime in Kiev die zeker zullen leiden tot de ondergang ervan in het komende jaar of zo.
Maar onder dit soms overdreven rooskleurige beeld gaan de vele fouten van Ruslands eigen militaire campagne schuil, evenals de inbreuken die worden gemaakt door het enorme NAVO-apparaat dat de achterhoede vormt van Kievs operaties.
In dit rapport onderzoeken we enkele van deze potentiële bedreigingen voor het militaire overwicht van Rusland.
Project White Stork en AI-suprematie
Het eerste en belangrijkste concept dat we moeten begrijpen is dat het Westen de oorlog in Oekraïne gebruikt als een ongekende proeftuin voor de lancering van een nieuw tijdperk van AI-oorlogsvoering.
Wat niet werd gezegd in het meer standaard aanbod hierboven werd elders door ex-Google CEO Eric Schmidt gehint. Hij en zijn collega's geloven dat Oekraïne binnen een jaar een technologische superioriteit van AI-oorlogsvoering zou kunnen bereiken die de oorlog effectief zou doen vastlopen. Let op: ik zei impasse, niet omkeren; niets wat Oekraïne kan doen, zal het tij zozeer kunnen keren dat Oekraïne verloren gebieden kan heroveren of Rusland zich kan laten overgeven. Offensief gezien is Oekraïne zo goed als klaar. Maar de vraag is: kan Rusland de opmars met succes voor onbepaalde tijd voortzetten tot het punt waarop het al zijn doelen op het slagveld bereikt? Of verzandt het in een technologisch moeras dat elke doorbraak onmogelijk maakt, zoals de patstellingen in de Eerste Wereldoorlog?
In tegenstelling tot zijn vorige AI-systeem voor gegevensbeheer, Project Maven, is Schmidts nieuwste Project White Stork specifiek gericht op het maken van AI-aanvalsdrones die autonoom kunnen opereren, zelfs in een omgeving met veel EW-storingen. Wat Schmidt, DARPA, de CIA en Oekraïne doen is in wezen proberen om volledig autonome dronezwermen te creëren die het slagveld zouden veranderen in een nachtmerrieachtige no-go zone voor alle "topside" troepen. Natuurlijk zouden de achterste linies voor onbepaalde tijd veilig zijn, omdat de Russische strijdkrachten niet alleen al bedreven zijn in het bouwen van versterkte ondergrondse structuren, maar zich - volgens sommige berichten die ik heb gelezen - zelfs al preventief hebben aangepast aan deze toekomstige dreiging door steeds meer C2-hoofdkwartieren ondergronds te brengen. De frontlinie is echter een ander verhaal. Er is gewoonweg niet genoeg tijd om een adequate schuilplaats te bouwen tegen massale dronezwermen wanneer je oprukt om een nieuw stuk vijandelijk gebied in te nemen.
Een recent artikel van Forbes over drones geeft enig inzicht in wat komen gaat:
De onderliggende technologische trends die deze groei ondersteunen hebben minder te maken met luchtvaart of materiaalkunde en zijn meer een product van AI. Visuele beelden zijn slechts een deel van het verhaal, met thermische detectie, geolocatiemarkering, 3D-beeldvorming en volumetrische berekeningen die allemaal diepte toevoegen aan de gegevens die veilig en goedkoop kunnen worden opgehaald met drones. Elk van deze gegevenslagen heeft diagnostische en planningswaarde voor activiteiten zoals werfbeheer, fabrieksonderhoud, infrastructuurontwerp en vraagplanning.
Er wordt verder uitgelegd hoe AI-tests bij Los Alamos National Laboratory AI-toepassingen hebben gecreëerd die grote hoeveelheden gegevens kunnen afleiden uit 'schaarse' informatie, patronen kunnen herkennen en deze kunnen extrapoleren. Bijvoorbeeld halfgeleiderfabrieken die de productievolumes van hun concurrenten kunnen inschatten door simpelweg hun parkeerplaatsen en de shiftpatronen van hun werknemers te analyseren.
Zulke AI-technieken zijn al toegepast bij het automatiseren van NAVO's satelliet ISR-volumes van Russische strategische doelen. Bijvoorbeeld het langlopende Project Maven, een voorloper van White Stork. In de eerste helft van dit jaar zijn er pijnlijke verliezen geleden aan onderdelen van de achterhoede, zoals prestigieuze luchtverdedigings- en zeldzame radarsystemen. Dit is allemaal te danken aan het gebruik van AI om duizenden satellietbeelden door te nemen om verborgen systemen te detecteren en te identificeren zonder dat daar veel mankracht voor nodig is.
Onlangs werd onthuld dat een geavanceerd Israëlisch AI-systeem genaamd 'Lavender' al werd gebruikt, samen met zijn broer en zus genaamd 'The Gospel', die dataknelpunten doorzoeken om zowel menselijke als structurele doelen te bepalen die moeten worden getroffen.
Er zijn verschillende van dit soort startups van een groot aantal bedrijven aan Oekraïense kant. Bijvoorbeeld:
De Franse startup Alta Arès test een kunstmatig intelligentiesysteem met gezichtsherkenning van personeel in Oekraïne. Er zijn plannen om een complex te maken dat kan worden geïnstalleerd op DJI's "gecombineerde wapens" Mavic 3 Pro drones, Mavic 3 Thermal en Matrice 300 RTK en soortgelijke drones om het personeel van de andere kant automatisch te identificeren, te analyseren en door te sturen naar het controlecentrum. Het is de bedoeling om het systeem te combineren met Delta, de belangrijkste Oekraïense toepassing voor het combineren van inlichtingengegevens op het slagveld.
Ter illustratie, recente niet-gespecificeerde tests:
Hier is een recent rapport van een Russische bron over enkele van de geheime ontwikkelingen aan Oekraïense kant in deze geest:
In 2023 testte de vijand een nieuw wereldwijd digitaal systeem voor het analyseren van doelen en het beheren van het slagveld - ASMV - in sommige delen van het front. Het systeem is in staat om alle gevechtshandelingen langs de frontlinie in realtime te volgen en is ontworpen om het commando te helpen bij het herverdelen van strijdkrachten langs de LBS.
Naar verluidt was dit systeem in 2024 volledig operationeel en wordt het gebruikt door de Oekraïense strijdkrachten in de richting van Kharkiv, wat een van de redenen was voor de verstoring van ons offensief potentieel.
Het systeem is gericht op het gebruik van de NAVO en zal binnenkort langs de hele frontlinie worden ingezet, wat de stabiliteit van de Strijdkrachten van Oekraïne in de verdediging soms kan vergroten.
Met de komst van het geautomatiseerde besturingssysteem is alle bevelvoering en besturing van troepen onttrokken aan de bevoegdheid van individuele commandanten, en elk van hen kent elke seconde niet alleen de gevechtssituatie thuis en bij de buren, maar ontvangt ook nauwkeurige instructies over waar te schieten, wat en welk resultaat te bereiken. Zo wordt de subjectiviteit van de mening van lagere commandanten geëlimineerd uit de bottom-up keten en ontvangt de commandant van de frontsector meer waarheidsgetrouwe en snelle informatie.
De enige manier om de werking van het geautomatiseerde besturingssysteem te verstoren is door de communicatieapparatuur van de vijand te vernietigen - "Starlinks", het cellulaire netwerk.
De auteur noemt het nieuwe systeem verantwoordelijk voor de 'stagnerende' Kharkov-campagne van Rusland.
En uit een nog langer rapport van de Russische militaire analist Alexey Zhivov hebben we het volgende - lees de angstaanjagende tekst in zijn geheel voor een gedetailleerde eerste blik op het initiatief onder leiding van DARPA:
Een nieuw soort oorlog: waar werden we mee geconfronteerd tijdens de Kharkov-operatie?
Ik schreef al eerder, en werd bevestigd door verschillende bronnen, dat de "Noord"-groep na een spectaculaire "eerste ronde" vastliep in de daaropvolgende "clinch" in Volchansk en Liptsy.
Er zijn twee soorten redenen die hiertoe hebben geleid. Gewone en buitengewone.
We noemen de gebruikelijke redenen: het kleine aantal van de "Noord"-groep, een beperkt aantal taken, middelen en reserves, krachtige tegenstand van de vijand, die reserves van alle soorten troepen naar het operatiegebied trok en geleide Westerse bommen begon te gebruiken.
Maar niemand heeft de buitengewone redenen nog echt begrepen. Het komt erop neer dat de vijand superioriteit heeft in de lage lucht (aanvals- en verkenningsdrones), terwijl wij niet beschikken over effectieve elektronische oorlogsvoeringssystemen van het loopgraven- en legertype.
Maar dat is het niet.
Vorig jaar begon de NAVO, samen met de Oekraïense strijdkrachten, met het testen van een volwaardig systeem van gedecentraliseerde gevechtsleiding op basis van speciale meerlaagse militaire programma's met kunstmatige intelligentie. Laten we het "militair Google" noemen. DARPA steekt het leeuwendeel van het geld in multidomein oorlogsvoering.
De essentie van dit militair-analytische complex is dat het in staat is om "het hele front te zien" en kolossale hoeveelheden gevechtsgegevens per seconde te verwerken. Dit verandert fundamenteel het beeld van een gevecht met een leger dat een klassieke (en niet erg betrouwbare) militaire verbinding heeft.
Vleugels, FPV Mavics en geleide bommen vormen een nieuw type aanvals- en verkenningssysteem. Veel stormgewonden zagen geen enkele vijandelijke soldaat. De gevangen FPV-operator had 50 drones, twee Starlinks en antennes ter waarde van 10 miljoen in zijn landing. Het was een of andere grootvader die een nachtmerrie was geweest voor de maand Voznesenovka.
Dit is een heel ander niveau van slagveldorganisatie.
Alle eenheden aan het front met satellietcommunicatie, alle artillerie- en mortierbemanningen, alle UAV-operators, alle luchtvaart, gepantserde voertuigen en MLRS zijn allemaal tegelijkertijd verbonden met "military Google". Alle verkenningsmiddelen, van tactische drones tot Amerikaanse satellieten, zijn ermee verbonden.
Alle bewegingen, rotatieroutes, het aantal en de samenstelling van onze militaire eenheden, munitiedepots, mensenmassa's (hallo-formaties), dit alles is onmiddellijk bekend bij het systeem en dus bij elke militair van de Strijdkrachten van Oekraïne.
"Military Google" neemt de meeste secundaire taken van militaire eenheden van de strijdkrachten van Oekraïne weg voor digitale uitbesteding, zodat ze alleen nog vuurleiding hebben.
De snelheid waarmee een besturingssignaal in zo'n systeem wordt verzonden is bijna ogenblikkelijk, de keuze van het wapen is altijd optimaal en de effectiviteit van de vernietiging wordt bewaakt door AI, de strijd wordt bestuurd vanuit een informatiecentrum op afstand, dat een bewustzijn heeft dat vele malen groter is dan elk hoofdkwartier van een van onze groeperingen.
Voor ons staat een digitale Goliath. En wij zijn de analoge David, die zijn slinger heel voorzichtig moet gebruiken.
Groepen FPV-operators verschuilen zich in dichte bossen. Ze worden bewaakt door versterkingen met zware machinegeweren in de loopgraven. Artillerie vliegt uit alle tonnen op de tanks af, de lucht is volledig en constant verkend, tijdelijke munitievoorraadmagazijnen zijn de eerste doelen na de kisten, de apparatuur die wordt gebruikt voor vernietiging is hightech, getest en efficiënt materieel. Een afleverafstand van vijf kilometer is een onoverkomelijke afstand. In principe is er niets anders nodig om de logistiek te verstoren.
Dergelijke berichten, specifiek over de richting Volchansk, zijn bevestigd door verschillende andere bekende, zij het niet noodzakelijkerwijs volledig geloofwaardige, bronnen zoals Romanov_92 en WarGonzo. In het geval van Romanov zorgde hij dagen geleden voor grote opschudding met een lange cynische video, nadat hij naar de frontlinie van Charkov was gereisd, waarin een somber beeld wordt geschetst van de Russische kant.
De automatische vertaling hier is helaas buitengewoon onhandig, maar het geeft op zijn minst een idee:
Hoewel Romanov bekend staat om zijn pessimistische inslag, moeten aspecten van zijn verslag toch worden opgemerkt, gezien de andere overeenkomende bronnen.
Ook WarGonzo keerde onlangs terug van hetzelfde front en schetste een beeld van een veranderend oorlogsparadigma dankzij totale FPV suprematie. Gebruik de automatische vertaling om zijn verhelderende artikel te lezen: https://dzen.ru/a/ZoAa9RojxTmqmUx2
Een fragment:
Een serieuze concurrentie (ik zou zelfs zeggen: zeer serieuze) voor grondcontrole is tegenwoordig luchtcontrole, niet via de traditionele luchtvaart, maar via de nieuwe fpv-realiteit. Dat wil zeggen, nu wordt de mate van territoriumcontrole, althans volgens interne gevoelens, niet langer bepaald door de diepte tot waar je aanvalsteams in staat waren te gaan, maar door hoe ver (diep) je kamikaze drones kunnen vliegen. Deze grens van controle werd vroeger bepaald door artillerie (dit was een verleden, een soort kunst-realiteit). Waar de artillerie kon komen was het referentiepunt. Maar feit is dat in effectiviteit over een reeks parameters (nauwkeurigheid, mogelijkheid tot objectieve controle, snelheid van inzet, kosten tenslotte) kunst-realiteit al ver achter ligt op fpv-realiteit.