Tel Aviv misrekent zich: Waarom Israëls schokstrategie tegen Iran faalde
Israëls poging om zijn moorddoctrine van Libanon naar Iran te exporteren is mislukt. Teheran's snelle vergelding en diepe strategische reserves hebben de grenzen van de Israëlische macht blootgelegd - en kunnen Washington meeslepen naar de rand van een regionale confrontatie die het zich niet kan veroorloven en ook niet volledig onder controle heeft.
De aanval van de Israëlische bezettingsstaat in de vroege ochtend van 13 juni - de meest brutale aanval op Iraans grondgebied in decennia - was bedoeld om zijn eerdere successen in Libanon te herhalen. Het werkte niet.
Die vrijdagochtend voerden Israëlische straaljagers meerdere aanvallen uit in heel Iran: 60 burgers werden gedood in een woontoren, verschillende nucleaire topwetenschappers en hoge militaire bevelhebbers werden vermoord, en belangrijke luchtverdedigings- en nucleaire infrastructuursites werden geraakt.
De aanvallen markeerden een risicovolle escalatie, deels gemodelleerd naar de Israëlische campagne van september 2024 in Libanon, waar een gecoördineerde moordgolf het leiderschap van de elite-eenheid Radwan van Hezbollah uitschakelde en uiteindelijk secretaris-generaal Hassan Nasrallah zelf en zijn vermoedelijke opvolger, Hashem Safieddine.
Een mislukt sjabloon
Deze "shock and awe" blauwdruk had enig succes in Libanon, waar de Israëlische inlichtingendienst diep was doorgedrongen. In Teheran ontmoette het echter een veel veerkrachtigere natie.
Terwijl de Amerikaanse president Donald Trump luidkeels van Iran eiste dat het zijn nucleaire verrijkingsrechten zou opgeven, volgde hij tijdens indirecte gesprekken een wortel-en-stok-aanpak van 'maximale druk' sancties, militaire dreigementen en onderhandelingen om Teheran over te halen zijn unilaterale eisen te accepteren.
Dit patroon deed zich eerder al voor in het conflict tussen Oekraïne en Rusland, waar de onderhandelingen vastliepen en er operaties diep in Rusland plaatsvonden en er aanvallen werden uitgevoerd op Russische strategische bommenwerpers.
Maandenlang had Teheran het aanvalsmodel van Israëlische Hezbollah berekend als een waarschijnlijk scenario voor een aanval op Iran. Dienovereenkomstig werden er maatregelen genomen om commandanten in zo'n geval snel te vervangen. Tenminste tactisch gezien slaagde Israël er echter nog steeds in Iran te choqueren met zijn aanvallen, die meestal het gevolg waren van binnenlandse infiltratie- en sabotageoperaties.
Teheran countert snel
Maar Iran reageerde snel. Binnen 72 uur had Teheran drie belangrijke vergeldingsoperaties gelanceerd. De luchtverdediging van het land werd hersteld, drones werden opnieuw ingezet en belangrijke commandoposten werden aangevuld. Beelden en foto's van Israëlische doelen die door Iraanse munitie waren getroffen, verschenen al snel online, als teken van zowel Teherans operationele herstel als strategische berichtgeving.
De offensieve en defensieve reactie van Iran was van dien aard dat Trump, die aanvankelijk juichte over de acties van Israël en Iran een "tweede kans" wilde bieden voor onderhandelingen - en zelfs mogelijk het idee opperde om deel te nemen aan een oorlog met een zekere overwinning tegen de Islamitische Republiek - terugkeerde naar een verklaarde neutrale houding, in een poging om snel een einde te maken aan de spanningen.
Maar de boodschap van Teheran is duidelijk en consequent: Het beschouwt elke Israëlische agressie als onlosmakelijk verbonden met de steun van de VS. De Islamitische Republiek waarschuwt al lang dat de logistieke, inlichtingen- en operationele steun van Washington alle militaire campagnes van Tel Aviv mogelijk maakt. En terwijl de rechtse Israëlische premier Benjamin Netanyahu blijft proberen om de VS te verstrikken in zijn Iraanse agenda om het regime te veranderen, lijken Trump en anderen steeds voorzichtiger.
Veiligheid voor alles of niets
Iran heeft duidelijk aangegeven wat zijn strategie is in het geval van een Amerikaanse aanval: veiligheid voor alles of niets, wat betekent maritieme veiligheid, energiezekerheid en de veiligheid van Amerikaanse bases in West-Azië.
Mohsen Rezaei, voormalig opperbevelhebber van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), zei in een recent interview dat:
"Amerika en Europa moeten hun staatslieden zo snel mogelijk terugtrekken van achter Israël. Als dit niet gebeurt, kunnen we het niet aanzien dat de Verenigde Staten en andere landen munitie blijven leveren aan Israël. Hun vliegtuigen zullen de lucht ingaan en op onze raketten botsen; of het nu Britse, Franse of Amerikaanse vliegtuigen zijn. Daarom kunnen de dimensies van de oorlog ernstiger worden en daar hebben we ons op voorbereid."
Hij voegde eraan toe: "Natuurlijk is onze inspanning altijd geweest om niet de initiator te zijn, maar we zullen wel de afmaker zijn. Als de steun voor Israël doorgaat, is mijn voorspelling dat de aanhangers ook in het conflict kunnen worden getrokken."
Iran beschikt over diverse defensieve en offensieve middelen en conventionele en onconventionele opties, die het zeker serieus zal heroverwegen na de recente uitwisseling van hevig vuur.
Zoals Mohammad-Javad Larijani, een topadviseur voor buitenlands beleid van de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei en secretaris van de Nationale Hoge Raad voor de Mensenrechten, heeft gezegd:
"Er is een oude regel in de Perzische Golf: als onze (Iraanse) oliefaciliteiten ernstig worden beschadigd, zullen we geen enkel land in de regio toestaan om zijn olie te gebruiken."
Er zijn veel opties die Iran kan gebruiken om die dreiging uit te voeren. Brigadegeneraal Esmail Kowsari, lid van de nationale veiligheidscommissie van het parlement, stelde dat "het sluiten van de Straat van Hormuz" gemakkelijk één tactiek op de agenda van Iran zou kunnen zijn.
Het Iraanse slagveld verkeerd lezen
Tel Aviv heeft ten onrechte aangenomen dat haar Libanon-strategie schaalbaar was. Verschillende misrekeningen ondermijnden het copy-paste plan om het Iraanse leiderschap te onthoofden.
Ten eerste is de Iraanse legerleiding enorm, ervaren en snel vervangbaar. In tegenstelling tot Hezbollah, een niet-statelijke actor met beperktere middelen, beschikt Iran over diepgang en redundantie in zijn strijdkrachten. Brigadegeneraal Abolfazl Shekarchi wees op deze capaciteit en verwierp de Israëlische veronderstelling dat een paar moordaanslagen de nationale defensie zouden kunnen lamleggen.
Ten tweede is geografie belangrijk. De enorme omvang van Iran maakt het mogelijk om kritieke middelen strategisch te verspreiden. Israëlische straaljagers zijn misschien even doorgedrongen tot belangrijke knooppunten in het westen, maar een groot deel van de Iraanse infrastructuur ligt nog steeds in het oosten en midden van het land. De militaire doctrine van het land is opgebouwd rond deze diepte.
Ten derde is het Israëlische inlichtingenapparaat er weliswaar in geslaagd om door te dringen tot de Iraanse commandokringen, maar het heeft geen volledige overheersing over het hele spectrum bereikt. De Islamitische Republiek behoudt de capaciteit voor contraspionageoperaties en in de dagen na de aanval heeft de binnenlandse veiligheid naar verluidt meerdere spionagecellen ontmanteld, die de meeste van de recente explosies hebben veroorzaakt.
De Iraanse versie van solidariteit als strategisch wapen
Maar de grootste inschattingsfout van Tel Aviv lag misschien wel in haar lezing van de interne cohesie van Iran. De Israëlische premier Netanyahu leek te geloven dat een plotselinge aanval van buitenaf de oppositiekrachten binnen Iran zou activeren - en separatisten, militanten en critici van de regering zou ontketenen om de staat te destabiliseren. Deze berekening heeft een even slecht geïnformeerd precedent: De voormalige Iraakse president Saddam Hoessein maakte een soortgelijke fout in de jaren tachtig.
Maar de politieke eenheid van Iran tegenover bedreigingen van buitenaf is herhaaldelijk aangetoond. Zelfs delen van de samenleving die kritisch staan tegenover de Islamitische Republiek hebben de gelederen gesloten toen ze geconfronteerd werden met buitenlandse agressie. Het is een nationalisme dat niet is gesmeed uit staatspropaganda, maar uit de collectieve herinnering aan oorlogen, invasies en isolatie.
Tel Aviv heeft in drie korte dagen 224 Iraanse burgers gedood, voor het merendeel burgers, en verschillende woongebouwen tot puin herleid. Dat niveau van provocatie heeft gevolgen. In dit conflict is de Iraanse afschrikking niet alleen militair - het is ook sociaal.
Een oorlog die nog niet beslist is
Op dit moment blijft de situatie veranderlijk. De campagne van Tel Aviv heeft een snelle Iraanse reactie uitgelokt, zowel in retoriek als in natura. Maar meer dan dat, het heeft de grenzen van Israëls militaire doctrine blootgelegd wanneer deze wordt toegepast op een staat met een diepe - en zelfs onbekende - verdediging en een gemobiliseerde bevolking.
De westerse bondgenoten van Tel Aviv, die zich ooit tevreden stelden met gematigde verklaringen tijdens de maandenlange Israëlische aanvallen op Gaza en de meer recente aanvallen op Iran, zijn sindsdien overgestapt op actieve diplomatie. Washington probeert nu een regionale vuurzee te voorkomen. Wat ooit passieve steun was, is nu actieve bemiddeling, nu Tel Aviv Washington dieper in de confrontatie met Iran probeert te trekken. Netanyahu is ondertussen nog steeds uit op een bredere oorlog om het Iraanse nucleaire dossier met geweld op te lossen en streeft naar een volledige regimewisseling. Het doel van Israël is duidelijk om de VS te betrekken bij een militaire campagne die de nucleaire infrastructuur van Iran zou kunnen beschadigen en zijn militaire kracht zou kunnen verzwakken.
Maar Teheran heeft zijn grens getrokken. Zoals de Iraanse minister van Defensie Aziz Nasirzadeh waarschuwde in de onmiddellijke nasleep van de Israëlische aanvallen:
"We zijn volledig voorbereid en zullen onze operationele strijdkrachten op alle mogelijke manieren ondersteunen. We zijn klaar voor jarenlange gevechten en de strijdkrachten zijn volledig uitgerust."
Zoals bij elk conflict blijft de uitkomst onzeker. Maar of dit uitmondt in een bredere oorlog of dat het blijft steken in een nieuwe bevroren regionale impasse, hangt minder af van Israël en meer van de vraag of de VS bereid is om Tel Aviv in het vuur te volgen.
Uw steun is van onschatbare waarde. Als u het leuk vond om dit te lezen, zou ik het zeer op prijs stellen als u zich maandelijks/jaarlijks zou abonneren op een donatie om mijn werk te steunen. Dan kan ik u gedetailleerde en scherpe rapporten zoals deze blijven sturen.
Als alternatief kunt u hier een fooi geven: Fooienpot